Après deux jours d’angoisse et de chasse à l’homme, la petite ville de Lewiston, dans le Maine, aux États-Unis a été secouée par une terrible tragédie. Robert Card, le principal suspect de la fusillade qui a coûté la vie à 18 personnes, a été retrouvé mort vendredi soir. Le meurtrier présumé s’est apparemment suicidé avec son arme à feu, mettant fin à un cauchemar qui a ébranlé cette communauté par ailleurs paisible.
En effet, mercredi dernier, Lewiston a été le théâtre d’une horreur indicible lorsque Card, armé d’un fusil semi-automatique, a ouvert le feu dans un bowling et un bar-restaurant de la ville. Parmi les victimes, âgées de 14 à 76 ans, figuraient un père et son fils, un couple de personnes âgées et de nombreuses autres personnes, dont les noms resteront à jamais gravés dans la mémoire de la communauté.
Les autorités locales ont immédiatement lancé une vaste chasse à l’homme, mobilisant des centaines de policiers dans l’espoir de capturer le tireur. Fait inhabituel, les 36 000 habitants de Lewiston ont reçu l’ordre de rester confinés chez eux, ce qui témoigne de la gravité de la situation.
Tout au long de la journée de vendredi, la police et le FBI ont passé la région au peigne fin, explorant les zones rurales et forestières et examinant les rives d’une rivière où la voiture de Card avait été retrouvée. Malheureusement, le tueur reste insaisissable. Finalement, en fin d’après-midi, les autorités ont annoncé la levée du confinement, bien que la situation reste “dangereuse”, et ont appelé les habitants à rester “vigilants”.
Cette tuerie, la plus meurtrière aux États-Unis depuis la tragédie de l’école d’Uvalde au Texas en 2022, a relancé le débat sur le contrôle des armes à feu. Le président Joe Biden a exprimé sa consternation et a appelé le Congrès à adopter “une interdiction des armes d’assaut”. Toutefois, les obstacles à un changement législatif significatif restent considérables, même après des décennies de discussions sur le sujet.
La violence armée est un fléau aux États-Unis, où les armes à feu sont largement disponibles. Le pays compte plus d’armes que d’habitants et, en 2023, plus de 15 000 personnes ont perdu la vie à cause de la violence par arme à feu, selon les archives sur la violence par arme à feu. Le Maine, malgré son taux d’homicide par habitant relativement faible, a été choqué par les 18 décès, qui dépassent la moyenne annuelle d’homicides par arme à feu de l’État, selon Everytown.
La tragédie de Lewiston est un rappel amer des défis auxquels les États-Unis sont confrontés en matière de contrôle des armes à feu et de l’urgence de trouver des solutions pour mettre fin à la violence armée dans le pays.
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