Iniesta, 39 ans, signe dans un club au Moyen-Orient

À bientôt 40 ans, Andrés Iniesta ne compte pas prendre sa retraite après son départ du club japonais du Vissel Kobe. Le milieu de terrain espagnol s’engage avec l’Emirates Club, aux Émirats arabes unis.

Après le FC Barcelone et le Vissel Kobe au Japon, Andrés Iniesta va découvrir un troisième club dans sa carrière la saison prochaine. Âgé de 39 ans, l’Espagnol n’a pas encore l’intention de raccrocher les crampons et a pris la direction du Golfe où il devrait s’engager avec l’Emirates Club, aux Émirats arabes unis.

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L’ancienne vedette de Barcelone et de l’Espagne, Andrés Iniesta a signé mercredi avec Emirates FC, un club des Émirats arabes unis où il devrait finir, à 39 ans, sa carrière de footballeur après avoir quitté le Japon en juillet, plus tôt que prévu.

Nuevo club. Nuevo reto. La misma ilusión de siempre.

New club. New challenge. The same enthusiasm as always.

Vamos @Emirates_FC!!⚽️🇦🇪 pic.twitter.com/qs2aQWUaIO

— Andrés Iniesta (@andresiniesta8) August 9, 2023

“Iniesta, qui portera à nouveau le maillot numéro 8, restera avec nous pour les années à venir”, s’est félicité le président d’Emirates FC, Youssef Al Batran, soulignant que son pays a attiré une grande star.

“C’est une nouvelle étape dans ma carrière très importante après les longues années passées à Barcelone puis au Japon”, a déclaré Iniesta lors d’une cérémonie officielle à Ras Al Khaïmah. “Je suis là pour ouvrir une nouvelle page et je ferai tout mon possible pour obtenir les meilleurs résultats avec mon équipe”, a-t-il promis. “J’ai toujours fait de mon mieux avec Barcelone et Vissel Kobe, et j’en ferai de même ici”, a-t-il ajouté.

Andrés Iniesta a passé 16 ans au Barça, avec qui il a notamment gagné neuf fois le championnat d’Espagne et quatre fois la Ligue des champions (2006, 2009, 2011 et 2015), avant de partir au Japon pour jouer avec le Vissel Kobe. Durant ses cinq années dans l’archipel nippon, le milieu de terrain espagnol n’aura gagné qu’une Coupe de l’Empereur (2019) et une Supercoupe du Japon (2020), sans parvenir à remporter le championnat local.